Help! Welk agency heb ik nodig?
Of hoe je als bedrijf geen reclamebureau kiest dat alleen maar van zijn eigen awardkast droomt.
Wegwijs in het agencybos
Stel je voor: je hebt een bedrijf. Geen multinational met 300 marketeers, maar een gezond, ambitieus bedrijf. En je wil groeien. Meer klanten, meer zichtbaarheid, sterker merk. Misschien eindelijk een nieuwe website, eentje waar je niet blozend naar kijkt als iemand zegt: “ik heb jullie eens gegoogeld”.
Dus je besluit: tijd voor een marketing- of communicatiepartner. Iemand die mee is. Digitaal. Creatief. Strategisch. En dan open je Google.
Wat volgt, lijkt op de menukaart van een hippe foodbar: alles klinkt lekker, maar je hebt geen idee wat je best bestelt. Digital agency? Creative agency? Branding studio? Growth hacking firm? Het agencylandschap lijkt wel ontworpen door een comité van marketeers op cafeïne.
Laten we dat landschap samen ontwarren.
1. Creative agency
De creatievelingen onder de bureaus. Denk reclamespots, slogans, affiches, TikToks met een knipoog en activaties die viraal (proberen te) gaan. Ze zijn sterk in campagnes en merkexpressie.
Voor wie? Bedrijven die willen opvallen. Of herbranden. Of gewoon iets willen dat niét voelt als dertien-in-een-dozijn. Een goeie creatieve campagne kan maandenlang je zichtbaarheid én imago boosten.
Let op: sommige creatieve bureaus zijn minder digitaal onderlegd. Vraag dus of hun creativiteit ook werkt op je website, je sociale media én in je Google Ads.
2. Digital product agency / webbureau
Dit zijn de bouwvakkers van het digitale tijdperk. Ze maken websites, apps, platformen, tools. Ze denken in flows, UX, componenten en frameworks waar je als bedrijfsleider liever niet zelf aan begint.
Voor wie? Als je iets wil bouwen dat werkt. Geen ‘mooie brochure online’, maar een digitaal platform dat je bedrijf vooruithelpt. Denk e-commerce, klantenzones, configuratoren, reservatiesystemen…
Pro-tip: vraag altijd naar beheerbaarheid (CMS), snelheid (performance) en of het ding op je telefoon ook werkt zonder frustraties.
3. Digital marketing agency / performance agency
De data-nerds en optimalisatiefreaks. Zij zorgen dat je gevonden wordt, geklikt wordt, gevolgd wordt – en liefst ook gekocht wordt. Ze spelen met SEO, SEA, social media ads, conversie-optimalisatie en dashboards in 50 tinten blauw.
Voor wie? Bedrijven die klaar zijn om te groeien met hun bestaande website en merk. Als je al iets hebt staan, maar het rendement blijft uit, dan is dit je type agency.
Maar… verwacht hier geen diepgaande merkstrategie of epische storytelling. Het draait om clicks, leads, sales en meetbare impact. Niet om tranen bij het zien van je nieuwe branding.
4. Branding agency
Dit zijn de archeologen van je identiteit. Ze graven in je missie, waarden, doelgroep, concurrentie, en bouwen een merk op waar je medewerkers spontaan van beginnen stralen. Of je krijgt een nieuwe naam, een ander logo en een tone of voice waar zelfs je boekhouder mee kan lachen.
Voor wie? Bedrijven die voelen dat hun merk ‘niet klopt’, of helemaal opnieuw willen beginnen. Denk ook aan fusies, nieuwe doelgroepen of internationalisering.
Niet voor doetjes: een goeie rebranding dwingt je om keuzes te maken. Je merk is geen likje verf, maar een fundament.
5. Full-service agency
De alleskunners. Eén bureau voor alles: strategie, branding, website, social, campagnes, analyse… Ideaal als je liever één aanspreekpunt hebt dan zes losse specialisten die elkaar in de haren vliegen over wie nu de broken link in je conversiepad is.
Voor wie? Bedrijven zonder (groot) marketingteam intern. Of bedrijven die graag een vast extern team willen als verlengstuk van hun werking.
Reality check: full-service is vaak ‘veel kunnen’, maar zelden ‘alles even goed’. Vraag dus naar hun échte sterktes. Niemand is tegelijk top in strategie, code, copy en TikTok-dansjes.
6. Nichebureaus voor specifieke noden
Sommige bureaus specialiseren zich hypergericht:
PR bureau: mediarelaties, pers, thought leadership
Employer branding agency: aantrekkelijk zijn op de arbeidsmarkt
Content agency: video, blog, sociale copy en design
Influencer bureau: samenwerking met populaire figuren
Corporate communicatie: aandeelhouders, jaarverslagen, ESG
Growth hackers: start-ups, experimenten en snelle groei
Voor wie? Als je één heel concreet probleem of project hebt. Zoals: “we zoeken 12 techniekers in Limburg tegen augustus”. Of: “we willen een ESG-jaarverslag dat niet leest als een slaapmiddel”.
Wat is nu de juiste keuze voor jouw bedrijf?
Laat het afhangen van deze drie dingen:
Wat is je grootste nood? Website die werkt? Meer klanten? Sterker merk? Vlotte rekrutering? Elk van die vragen leidt naar een ander soort partner.
Wat heb je intern al in huis? Een goede marketeer intern? Dan kan je prima werken met een niche agency. Geen tijd of kennis? Dan is een full-service partner (of een combinatie van twee specialisten) vaak beter.
Wil je projectmatig werken of een lange relatie opbouwen? Sommige bureaus zijn ideaal voor een afgebakend project (zoals een campagne of een website). Anderen denken mee op lange termijn en worden als het ware deel van je team.
En dan nog dit
Laat je niet verblinden door buzzwords, awards of fancy presentaties. Een goed bureau:
stelt veel vragen
luistert eerst, verkoopt daarna
spreekt begrijpelijke taal
is eerlijk over wat ze niet kunnen
En jij hoeft niet alles te snappen. Je moet vooral voelen: “die mensen snappen mij.”
PS: al een eerste smaakje krijgen van het diverse agency-landschap in België? Ik verzamelde een honderdtal factsheets van bureaus op mijn blog: https://www.ikag.be/blog
Nog altijd verdwaald? Ik help bedrijven bij het kiezen van de juiste agency. Van de juiste vraag stellen tot de juiste klik vinden. Zonder omwegen. Zonder jargon. Mét resultaat.
Want uiteindelijk is het simpel: Niet het grootste bureau wint. Niet het goedkoopste. Maar het bureau dat het beste bij je past.
Stuur me een berichtje. Ik heb het kompas al klaarliggen.